太平天国的萧朝贵，是不是被低估了？

人们对萧朝贵的印象，主要受到《李秀成自述》的评价：勇猛刚强，冲锋第一。 仿佛萧朝贵只是一个冲锋陷阵的猛将。 其实，李秀成这么说，只是因为忠王出道晚。 萧朝贵的本事可远不只于此，他是太平天国高层中，对权力本质认识最到位的一个。 通过“下凡”，来平定“下凡”乱像。萧朝贵最出名的一件事情，就是“天兄”下凡。

早年贫穷的萧朝贵，靠着一招“天兄下凡”，一跃进入拜上帝会领导层。 其实，“下凡”不是什么高精尖技术，掌握这个技术的人很多。 所以，想靠“下凡”上位，关键还是要有对人性的洞察。 许多朋友把杨秀清的天父下凡和萧朝贵的天兄下凡放在一起说，仿佛都是一件事。 其实不然，萧朝贵的下凡，水平要高得多！ 萧朝贵的“天兄下凡”，比杨秀清的“天父下凡”晚了足足几个月，他下凡时，洪秀全已经回到紫荆山。

杨秀清“天父下凡”后，拜上帝会出现了新问题。 毕竟，这个技术谁不会呢？ 于是，很多人眼睛一翻，也开始了各种“下凡”表演。 拜上帝会，进入了真正群龙无首的阶段。 在迷信体系中，甭管下凡的是玉皇大帝，还是哪吒、关羽，在民间的号召力都是一样的，都具有最高权威。 在此时的拜上帝教中，情况也类似。所有“下凡”的人都有最高权威，拜上帝会真正变得群龙无首，危机四伏。 萧朝贵的“天兄下凡”，解决了这个问题。 1、拿到下凡“授权”。 萧朝贵天兄下凡，直接找到了洪秀全本人。 一开口就问洪秀全：你认得我吗？（天兄）

在得到洪秀全认可后，萧朝贵以天兄名义，规范了“下凡”的秩序：杨秀清代天父下凡、萧朝贵代天兄下，是得到认证的，具备更高的效力！ 2、打压其他“下凡”。 当然，大家都是玩“下凡”的人，有些事情，不能直接捅破。 所以，你不能以天兄名义宣布：某某某。你是假的！ 为了“规范”下凡事宜，萧朝贵采取了更高明的方法。 以打压黄家为例。 当黄家进来时，萧朝贵率先“下凡”，表示：你头上骑了个妖怪！看我灭了他！ 于是，萧朝贵煞有介事地和“妖怪”大战，除掉了“妖怪”。 如此，萧朝贵虽然没有明说，但其实已经宣布：你不是有什么神仙下凡，你是有妖怪上身，“中邪”了！ 如此，再没有什么人敢乱“下凡”了。

“下凡”乱象基本平定，拜上帝会，回到了正常的权力体系。 拜上帝会的组织建设自从1848年11月萧朝贵天兄下凡开始，到1852年5月，萧朝贵下凡120多次。 这个阶段，萧朝贵比洪秀全、杨秀清活跃得多。 他利用频繁的天兄下凡，萧朝贵排挤了杨秀清，打压了洪秀全、冯云山。因此，这段时间，也有人称为“萧朝贵时期”）。 而萧朝贵的频繁“神迹”，不仅仅只是让自己在权力斗争中占了先机，同时，也对拜上帝会的发展做出了很大的贡献。

拜上帝会早期的组织建设，是冯云山负责的。 不过，冯云山时期的拜上帝会，还只是一个比较纯粹的迷信组织，不是什么反清力量。 萧朝贵利用自己的“下凡”神功，把拜上帝会培养成了一个武装反清集团。 萧朝贵以“天兄”之名，吸收了许多重要人物入会。比如，他通过天兄下凡，让韦昌辉的父亲倾家参加起义。 同时，他又以“天兄”之名，试探会员心意，稳定、威吓一些动摇的人，通过组织超升灵魂仪式，笼络人心。 可以说，正是在“萧朝贵时期”，拜上帝会从一个宗教组织，发展成了一个武装造反集团。 善于用人萧朝贵能够压制杨秀清，靠的是自己团结人的本事。

杨秀清虽然本事大，威严重，但在笼络人才上，稍有不足。他不但排斥“小刀会”、“天地会”等不拜上帝的起义，与其他太平天国高层的关系也都非常紧张。 萧朝贵与之不同。 萧朝贵通过拉拢韦昌辉及其家族，一方面使自己在内部实力上压倒了杨秀清，另一方面，也使拜上帝会具备了以金田村为中心，开战武装斗争的条件。 拜上帝会的在金田起义前武装力量的急剧提高，正是因为萧朝贵对天地会的开明态度。 事实也证明，萧朝贵所吸纳的罗大纲、苏三娘等天地会人物，成了太平天国重要的武装力量，他们本人，对太平天国也算忠心耿耿。 善于用兵金田起义后，萧朝贵作为前军主将，在军事上表现颇为厉害。 作为前军主将，他常“身自格斗，往来如飞”，很能打。 当然，他绝非有勇无谋的战将。 在转战中，他冲锋、断后、设防、设伏，各种手段，是太平军早期主要的前线指挥官。

在湖南，萧朝贵从永兴到长沙，一路奔袭，迅速兵临城下，并在石马铺大破清军！ 只看他在湖南的转战，其军事才能似乎胜过石达开。 遗憾的是，就是在攻长沙的作战中，他中炮牺牲。 萧朝贵，绝不只是一个骁勇的战将，也不只是一个只会装神弄鬼的人。 萧朝贵是太平天国领导人中，对权力本质认识最清晰的一个人，他的权力斗争能力明显高出其他各王。 太平天国的内讧闹得那么大，不是因为各王的权力欲望大。相反，是因为诸王权力斗争水平拙劣。 权力斗争，本身不是问题，未必会引发灾难。 权力高手，就像慈禧一样，辛酉政变，权力格局天翻地覆，但下面风平浪静。 历朝历代的权力斗争，不论怎么你死我活，都没有像太平天国这几位爷一样闹得动静这么大的！ 如果萧朝贵尚在，内讧仍然不可能避免。但是，他或许可以以更小的代价，在权力斗争中决出胜负。 总的来说，萧朝贵被低估了，但又没有太被低估。 萧朝贵如果活得久一些，可以让历史稍微有些不同。但是，太平天国失败的命运，老萧也是改变不了的