什么是内丹？

《聊斋》中狐仙有时会吐出内丹救人，有起死回生之效，内丹到底是什么呢？在古代有内丹这种东西吗？

内丹为气功术语。道家称进行气功练功活动，吐故纳新，为炼内丹^[1]。

《中和集》（元?李道纯撰）将内丹术练习方法分为顿法与渐法两类，渐法有三乘，循序渐进；顿法即“最上一乘”，一直了性，自然了命，此仅限于夙有根基者。书中对内丹术语如抽添、烹炼、九还、七返、三关、三官、玄牝、鼎炉、黄婆、金公、水火、沐浴等，均有颇为明晰的解释，值得研究内丹术参考。^[2]

《天仙正理直论》（明?伍守阳撰）对内丹术作了全面论述，对气功实践有普遍指导意义，故被后世尊之为丹经中之上乘典籍^[3]。

与内丹相对，还有种叫外丹的东西。古代藉服用炼成的丹药和其他药物以求长生，这些药物统称外丹。