防癌抗癌的首选果蔬——西红柿

西红柿，俗称洋柿子，属茄科，为一年生草本植物，在热带为多年生。主要以成熟果实作蔬菜或水果食用。原产南美洲的秘鲁、厄瓜多尔等地，在安第斯山脉至今还有原始野生的。后传至墨西哥，驯化为栽培种。16世纪中叶，由西班牙、葡萄牙商人从中、南美洲带到欧洲，再由欧洲传至北美洲和亚洲各地。最初以其鲜红的果实作为庭园观赏用，后才逐渐食用。西红柿约在明代万历年间传至我国。如今西红柿已成为全球种植最广泛、消费最多的蔬菜作物之一。西红柿色泽艳丽，形态优美，甜酸适口，营养丰富，既可作水果生食，又可烹调成鲜美菜肴，堪称为菜中之果。

　西红柿营养丰富，是营养学家们一致公认的。据测定，每百克西红柿含糖2.2克，维生素B 10.03毫克，维生素B20.02毫克，尼克酸0.6毫克，维生素C11毫克，胡萝卜素0.31毫克，钙8毫克，磷37毫克，铁0.4毫克，还含有较多的苹果酸、柠檬酸等有机酸，特别是维生素PP含量在果蔬中名列前茅。这种维生素是构成人体脱氢酶的辅酶成分，参与机体氧化还原过程，有促进消化功能、维护皮肤和神经健康的重要作用。它所含的维生素C，还有不易被烹调破坏的特点。据计算，每人每天食用300克左右的西红柿（约3个），就可以满足对维生素和无机盐的需要。未成熟的西红柿含叶绿素及β-胡萝卜素而呈现绿色，成熟的西红柿中则含有大量的西红柿红素(Lycopene)，使西红柿呈现红色。

　西红柿既是美味果蔬，又是一味良药。中医认为，西红柿性味酸、甘、微寒，入胃经。有生津止渴、健胃消食、清热解毒功效。对热性病口渴、过食油腻厚味所致的消化不良、中暑、胃热口苦、虚火上炎等病症有较好的治疗效果。在炎热的夏天，人们食欲减退，常吃些糖拌西红柿、西红柿汤，可解暑热，增进食欲，帮助消化。

现代生物学和生理学研究表明，人体获得维生素C的量，是控制和提高机体抗癌能力的决定因素，癌症患者对维生素C的需要显着增加。西红柿是食物中维生素C的重要来源，每100克鲜果中一般含有维生素C20～30毫克，而且由于有机酸的保护，在储存和烹调过程中，它所含的维生素C又不易遭到破坏，人体利用率很高。因此，西红柿是防癌抗癌的首选果蔬。西红柿含有防癌物质西红柿红素，可消除氧自由基，国内外学者的研究资料显示它对前列腺癌有较好的预防作用。流行病学之调查亦指出，西红柿红素浓度低者，胰脏癌及膀胱癌的罹患率高。西红柿红素在睪丸、肾上腺、前列腺中的浓度比较高。蕃茄红素单独使用对于抑制前列腺癌的增殖并不强，但与维生素E并用，则可有效抑制前列腺癌的增殖。

　在美国的临床实验指出，前列腺癌患者在动手术前3周开始服用西红柿抽出物，结果有67%患者的癌细胞停止扩散，而没有服用者只有44%患者停止扩散，而且85%服用者的肿瘤大小未超过4立方厘米，未服用者则占55%。此外，对肺癌、结肠癌、胰腺癌也有效。小剂量即可预防结肠癌。1995年，哈佛大学针对一项长达6年的47,000名成年男性饮食习惯调查发表研究报告，指出每周至少吃4份以上西红柿的人，患前列腺癌的机率会减少45%之多。1999年2月，哈佛大学另一组研究人员又根据文献研究的结果指出，在72个西红柿与癌症的相关性研究中，57个研究确定会西红柿能够预防癌症，其中35个研究具有统计学上的意义西红柿能够预防的癌症包括：前列腺癌、肺癌、及胃癌，其它也可能预防的癌症包括：胰腺癌、大肠癌、食道癌、口腔癌、乳癌、及子宫颈癌。

　有关研究显示，西红柿的成分有助预防及治疗口腔癌。以色列希伯来大学的研究人员发现，把西红柿的天然色素“西红柿红素” 加进含有口腔癌细胞的培养液后，癌细胞便会逐渐死去。目前尚不清楚西红柿红素如何防治口腔癌，但研究人员估计，西红柿红素有助于恢复体内杀掉不正常细胞的天然功能。口腔癌细胞缺乏正常口腔细胞具备的对外接口，因此无法如常“通知”毗邻的病变细胞“自杀”，以致癌细胞不断增长。研究小组认为，西红柿红素正好可以重新建立这些不可或缺的接口。

　西红柿内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，既有保护所含维生素C不被烹调所破坏的作用，还有增加胃液酸度、帮助消化、调整胃肠功能的作用。对消化力虚弱和胃酸过少者，适当吃些西红柿或饮其汁液，有助于疾病的康复。西红柿中含有的果酸，还能降低血中胆固醇的含量，对高脂血症亦有益处。据药理研究，西红柿汁有缓慢降血压和利尿消肿作用，对高血压、肾脏病病人，有良好的辅助治疗作用。

旅美中国学者、康奈尔大学刘瑞海教授领导的小组发现，对西红柿来说，熟吃比生吃的总体营养价值要高。

食用西红柿要注意：不能吃未成熟的西红柿。未熟西红柿含有大量“蕃茄碱”，多吃了会发生中毒，出现恶心、呕吐及全身疲乏等症状，严重的还会发生生命危险。孕妇食用后，会出现恶心、呕吐、全身乏力等中毒症状，对胎儿的发育有害。西红柿成熟后，这种有害物质就基本上消失了。要选择个大、圆润、丰满、外观漂亮的食用。生吃西红柿前应以开水烫洗，以免感染细菌及寄生虫卵；加热烹制时应尽量急火快炒，以免维生素遭到破坏；不要和黄瓜一起吃，黄瓜中含有多量维生素C分解酶，易使西红柿中的维生素C遭到破坏；不要在空腹时吃西红柿，空腹时胃酸分泌多，西红柿含有大量的果胶质、柿胶酚及可溶性收敛剂等成分，易与胃酸结合成难溶解的块状结石，堆住胃的幽门出口处，使胃内压力升高，造成胃不适、胃胀痛。惟须谨记：肠胃虚寒(易泄泻)者、正患寒咳(喉痒痰白)者不宜多吃生西红柿，最好煮熟才吃。至于风湿及皮肤病患者，即使煮熟了的西红柿也是少吃为妙。